Vademecum Interesting Plants: Osteospermum

Stokrotka afrykańska, znana również jako kołczanica, to latem jedna z najbardziej wdzięcznych i kolorowych roślin ogrodowych i balkonowych, która mimo swojego egzotycznego pochodzenia doskonale radzi sobie w polskim klimacie jako jednoroczna. Charakteryzuje się wzniesionym lub lekko płożącym pokrojem oraz mięsistymi, lancetowatymi liśćmi, jednak jej największą ozdobą są liczne kwiatostany przypominające koszyczki stokrotek, które występują w niemal pełnej palecie barw - od bieli, przez intensywne różu i fiolety, aż po odcienie pomarańczu i żółci. Okres kwitnienia stokrotki afrykańskiej jest wyjątkowo długi i zazwyczaj rozpoczyna się już w maju, a w sprzyjających warunkach

Daisybushes.eng

Osteospermum - Stokrotka afrykańska - Osteosper.nl

nawet w kwietniu. Roślina nieprzerwanie zdobi ogród i balkon przez całe lato, aż do pojawienia się pierwszych silniejszych przymrozków, co zazwyczaj przypada na październik. Charakterystyczną cechą tego gatunku jest naturalna przerwa w kwitnieniu podczas najbardziej upalnych miesięcy letnich, po której następuje kolejna, intensywna fala kwiatów, gdy temperatury nieco spadają. Aby maksymalnie wydłużyć ten proces, niezbędne jest regularne usuwanie przekwitłych koszyczków, co stymuluje roślinę do ciągłego wytwarzania nowych pąków zamiast nasion.

Uprawa stokrotki afrykańskiej w ogrodzie i w skrzynkach balkonowych wymaga przede wszystkim pełnego nasłonecznienia, gdyż roślina ta posiada unikalny mechanizm zamykania kwiatów w nocy oraz podczas pochmurnej, deszczowej pogody. Podłoże dla stokrotki afrykańskiej powinno być przepuszczalne, żyzne i o odczynie lekko kwaśnym, przy czym kluczowe jest zapewnienie dobrego drenażu, ponieważ roślina ta bardzo źle znosi stojącą wodę, która prowadzi do gnicia korzeni. Choć wykazuje ona dużą tolerancję na przejściową suszę, regularne, umiarkowane podlewanie

Osteospermum - Stokrotka afrykańska

oraz nawożenie preparatami dla roślin kwitnących co dwa tygodnie pozwala na utrzymanie ciągłości kwitnienia od maja aż do pierwszych przymrozków. Raz jeszcze - ważnym zabiegiem pielęgnacyjnym jest systematyczne usuwanie przekwitłych kwiatostanów, co zapobiega zawiązywaniu nasion i stymuluje roślinę do nieustannego wytwarzania nowych pąków. Warto również wiedzieć, że stokrotka afrykańska najlepiej czuje się w miejscach przewiewnych.

Rozmnażanie stokrotki afrykańskiej można przeprowadzić na dwa główne sposoby: poprzez sadzonki pędowe oraz wysiew nasion. Pozyskiwanie sadzonek najlepiej zaplanować na późne lato (sierpień) lub wczesną wiosnę, pobierając 5–10 cm fragmenty pędów, które nie posiadają pąków kwiatowych. Takie szczepki, po zanurzeniu w środku ukorzeniającym, umieszcza się w przepuszczalnym podłożu w temperaturze około 18 do 20°C, gdzie ukorzeniają się w ciągu 3, czy 4 tygodni. Jest to najpewniejsza metoda na zachowanie unikalnych cech odmianowych, takich jak nietypowy kształt płatków. W przypadku rozmnażania z nasion, wysiew wykonuje się zazwyczaj pod osłonami na przełomie stycznia i lutego lub w marcu. Nasiona należy jedynie lekko docisnąć do wilgotnego podłoża, gdyż wymagają światła do kiełkowania, a następnie zapewnić im stałą temperaturę

Osteospermum - Stokrotka afrykańska

i umiarkowaną wilgotność. Nasiona własne pozyskuje się z w pełni dojrzałych, suchych i zbrązowiałych koszyczków kwiatowych pod koniec sezonu. Po zebraniu należy je dodatkowo podsuszyć przez kilka dni w przewiewnym miejscu. Do przechowywania nasion najlepiej nadają się papierowe torebki lub koperty, które umieszcza się w suchym, ciemnym i chłodnym miejscu (np. w lodówce lub nieogrzewanej piwnicy), co zapobiega ich gniciu i utracie zdolności kiełkowania.

Wśród najciekawszych odmian stokrotki afrykańskiej na szczególną uwagę zasługują formy z grupy Spoon, których płatki posiadają unikalny kształt przypominający małe łyżeczki lub rurki zakończone kolorową łopatką. Odmiany takie jak 'Whirligig', czy 'Pink Spoon' intrygują geometryczną budową kwiatu, gdzie środkowa część płatka jest zwinięta, co odsłania jego spodnią stronę i tworzy efektowny kontrast kolorystyczny. Równie efektowne są odmiany o kwiatach pełnych, jak np. z serii 3D, których środek wypełnia gęsta kępa drobnych płatków, sprawiając, że koszyczek kwiatowy nie zamyka się na noc, zachowując swoją dekoracyjność przez całą dobę. Kolekcjonerzy cenią także odmiany o zmiennej barwie, takie jak 'FlowerPower', gdzie kwiaty w miarę dojrzewania przechodzą spektakularną metamorfozę od ciepłych odcieni żółci i brązu po głęboki fiolet.